罗汉果是一种食药兼用植物,其主要甜味成分是罗汉果皂苷,目前已知的功效有止咳祛痰、抗炎抑菌、抗糖尿病、抗癌抗肿瘤等功效。早在20世纪70年代国内外专家已开展对罗汉果成分及其功效的研究。除罗汉果皂苷(三贴皂苷)外,罗汉果还富含黄酮类、蛋白质、氨基酸、活性多糖、D-甘露醇以及矿物元素。目前对罗汉果的应用主要集中在食品中,罗汉果提取物替代蔗糖可应用于饮料、食品等。在畜牧养殖和药用领域也有广泛研究。